Co oznacza IT dla produkcji żywności?

Usługi cyfrowe i technologie informatyczne odgrywają ważną i podstawową rolę w każdej efektywnej linii produkcyjnej u dzisiejszych producentów żywności.

Podobnie jak w przypadku prądu i wody, oczekujemy, że nasze usługi IT po prostu „działają” i będą dostępne, gdy ich potrzebujemy. Dopiero w przypadku problemu uświadamiamy sobie luki w łańcuchu IT i to, jak bardzo polegamy na tej fundamentalnej usłudze.

Jako eksperci inżynierii w branży spożywczej widzieliśmy, jak kosztowne konsekwencje dla linii produkcyjnych pojawiają się, gdy systemy informatyczne przestają działać lub usługi zostają zhakowane.

Rozmawialiśmy z firmą informatyczną Rochester and Associates Ltd , specjalizującą się w sektorze produkcyjnym, aby dowiedzieć się więcej o wyzwaniach i szansach, z jakimi borykają się producenci żywności, oraz w jaki sposób skuteczny system informatyczny może pomóc w rozwinięciu działalności związanej z żywnością i napojami.

• Jakie najważniejsze zmiany zaobserwował Pan w obszarze IT i produkcji w ciągu ostatnich 12 miesięcy?

Jak można sobie wyobrazić, w ciągu ostatnich 12 miesięcy rozmowy w sektorze produkcyjnym w dużej mierze zbiegły się z problemami szerszego świata: Brexitu i COVID-19. Ogólnie rzecz biorąc, największym problemem, z jakim zmaga się branża, jest informacja, a raczej jej brak. W 2019 roku wszystko kręciło się wokół RODO, a obawy wynikały z nadmiaru informacji – wręcz przeciążenia systemu ilością wskazówek i rozmów na temat bezpieczeństwa danych. W tym roku sytuacja jest zupełnie inna. Spokój ducha, bezpieczeństwo, ochrona firmy – tych uczuć brakowało z powodu braku jasnej wiedzy na temat zarówno Brexitu, jak i COVID-19. Nikt nie lubi poczucia niepewności, dlatego zrozumiałe jest, że w sektorze mieliśmy więcej pytań na te tematy, związanych z ich systemami IT.

Jeśli chodzi o produkcję, ta branża nie odczuła korzyści płynących z pracy zdalnej/z domu, tak jak inne organizacje usługowe, ponieważ na dużą skalę nie da się wytwarzać produktów z dodatkowej sypialni. Podobnie, konieczność zatrudniania pracowników tymczasowych, gdy ludzie zachorowali lub musieli się izolować, wpłynęła na tworzenie produktów z powodu braku wiedzy technicznej i specjalistycznej. Mamy szczęście, że na przykład fabryki są tak duże; zachowanie dystansu społecznego w dużym pomieszczeniu jest znacznie łatwiejsze!

W tym roku naszym priorytetem było zapewnienie naszym klientom poczucia bezpieczeństwa i produktywności w obliczu wszystkich tych zdarzeń.

• Jakie są główne wyzwania dla producentów w zakresie IT?
  

Największym wyzwaniem w sektorze produkcyjnym jest produktywność.

Podczas zarządzania produkcją lub linią produkcyjną priorytetem numer jeden jest właśnie produkcja. W połączeniu z IT, niezawodność jest kluczowa, ponieważ jeśli produkcja na linii produkcyjnej działającej 24/7 ulegnie awarii, nie będzie ona w stanie nadrobić zaległości. Główną barierą jest często oprogramowanie lub technologia, na których pracują maszyny. Przestarzałe oprogramowanie lub technologie dedykowane mogą znacząco wpłynąć na niezawodność maszyn, co ostatecznie prowadzi do braku zaufania do systemów. Żaden właściciel firmy nie chce tego doświadczyć.

• Jakie główne możliwości mogą wykorzystać producenci w odniesieniu do swoich systemów informatycznych?

Rozważając kwestie, na których producenci mogliby skorzystać, zwłaszcza w obszarze systemów informatycznych, na myśl przychodzi kilka kwestii:

• Konferencje wideo
• Dotacje i finansowanie
• Lepsze, bardziej wydajne kontrole (ERP i MRP)

Chociaż wideokonferencje i praca zdalna nie usprawnią codziennej pracy w firmie, systemy te umożliwiają bardziej przejrzystą i wysokiej jakości komunikację międzynarodową. Programy takie jak Microsoft Teams, Zoom czy Skype mogą usprawnić i zwiększyć efektywność kontaktów z międzynarodowymi interesariuszami (pracownikami, partnerami i dostawcami). Mniej czasu spędzonego na szukaniu międzynarodowych dostawców oznacza więcej czasu na odhaczanie kolejnych zadań z listy.

Inną możliwością jest obszar dotacji i finansowania. Dostępne są konkretne, ukierunkowane na lokalizację granty na rozwój technologii i innowacji, co przyniosłoby ogromne korzyści producentom. Alternatywnie, producenci mogą również ubiegać się o ulgi podatkowe na działalność badawczo-rozwojową (R&D Tax Credits) od HMRC, zapewniające ulgi podatkowe lub zastrzyk gotówki w oparciu o fakt, że wydali pieniądze na rozwój nowych produktów, procesów lub usług; lub jeśli ulepszyli już istniejące. Może to oznaczać różnicę między inwestycją w nowe oprogramowanie, które wskazuje na błędy lub usterki na linii produkcyjnej, a znacznym przestojem w realizacji kontraktów.

Producenci mogą korzystać z systemu MRP do zarządzania planowaniem w wielu obszarach, takich jak produkcja, prognozowanie, zakupy i dostawy. System można również zintegrować z bazami danych dostawców za pośrednictwem interfejsów API, co umożliwia zarządzanie łańcuchem dostaw. Wszystko to usprawni procesy.

• Jakie jest największe nieporozumienie jeśli chodzi o IT?

Największym błędem, z jakim się spotykamy, jest przekonanie, że IT i jego rozwój są drogie i generują koszty, które nie przyczyniają się do wzrostu wartości firmy. Widzimy również organizacje, które nie uważają się za wystarczająco znaczące, aby paść ofiarą hakerów, lub uważają, że są bezpieczne, nie mając o tym pojęcia. Kiedy rozmawiamy o tym w ten sposób, chodzi o zrozumienie, skąd biorą się te myśli. Pomyśl o tym jak o ubezpieczeniu – posiadasz ubezpieczenie domu, ponieważ jest zalecane i zapewnia bezpieczeństwo rodzinie w razie problemów. Strategie i systemy IT działają na tej samej zasadzie. Inwestując w bezpieczeństwo i szkoląc personel w zakresie efektywnego korzystania z systemów, chronisz swoją firmę przed potencjalnymi stratami ekonomicznymi i wizerunkowymi, gdyby coś się wydarzyło.

• Jakiej rady udzieliłbyś producentom żywności i napojów w kwestii planów informatycznych, którzy są dopiero na początku swojej drogi, ale chcą się rozwijać?

Podobnie jak w przypadku budowy domu, niezwykle ważne jest, aby zacząć od fundamentów i infrastruktury. Jeśli nie będą one solidne przed rozpoczęciem budowy, grozi zawalenie. Mówiąc dosłownie, obejmuje to takie kwestie, jak zabezpieczenia i kopie zapasowe. Od czego zacząć? Zbadaj oprogramowanie, którego planujesz używać, przed zakupem; zapytaj zespół o problemy, które mogą wymagać rozwiązania w dłuższej perspektywie; jeśli zbierzesz informacje przed rozpoczęciem budowy, z większym prawdopodobieństwem kupisz produkty, które odpowiadają planom rozwoju Twojej firmy, zamiast musieć aktualizować je w krótkim czasie, ponieważ są już przestarzałe.

Moją ostatnią radą byłoby sprawdzenie u niezależnej firmy, czy zapewniasz jak największe bezpieczeństwo i wydajność. W przypadku pracownika zarabiającego 25 000 funtów rocznie, z 15 minutami przestoju dziennie, koszt wynosi 800 funtów rocznie tylko dlatego, że Twój system IT nie działa prawidłowo. Jako nowa firma, nie powinieneś ponosić takich kosztów. Dlatego upewnij się, że wszystkie wymagania są spełnione, zanim zaczniesz. Oferujemy bezpłatny audyt IT, który dokładnie to pokaże i zalecamy rozpoczęcie od niego, jeśli rozważasz inwestycję lub zmianę systemów.

Rochester & Associates oferuje bezpłatny audyt IT, który gwarantuje wzrost wartości Twojej firmy. Zadzwoń do Tora Mackenzie pod numer 01274 662953 lub 07775 800156, aby zarezerwować.